Σάλο προκάλεσαν τα σεξιστικά σχόλια που έκανε σχολιαστής σε αγώνα σκάκι με αποτέλεσμα η Διεθνής Ομοσπονδία να ανακοινώσει την απόλυσή του.
Ο λόγος για τον Ίλια Σμίριν και τα σχόλια που έκανε στον ένατο γύρο του Grand Prix γυναικών την Τρίτη με τον Ισραηλινό grandmaster να λέει on air ότι το σκάκι «μπορεί να μην κάνει για γυναίκες» ενώ παράλληλα σχολίασε για μια παίχτρια ότι «παίζει σαν άνδρας».
Τα σχόλια αυτά έγιναν στο ντεμπούτο του Σμίριν, ο οποίος ήταν κάποτε το Νο1 στη λίστα με τους 20 καλύτερους παίχτες στο σκάκι.
Το σχόλιο του Σμίριν είχε στόχο αρχικά την Κινέζα Ζου Ζίνερ, η οποία είναι γυναίκα grandmaster και είπε: «Είναι γυναίκα grandmaster ή όχι; Γιατί θέλει να αποκτήσει τον τίτλο του άνδρα grandmaster;».
Το δεύτερο σχόλιο του Σμίριν που θεωρήθηκε σεξιστικό αφορούσε την Αλεξάντρα Γκοριάτσκιν για την οποία είπε ότι «παίζει σαν άνδρας». Η συμπαρουσιάστριά του τότε τον προκάλεσε «τι εννοείς με αυτό, μόνο οι άνδρες μπορούν να παίξουν καλά;» με τον Ισραηλινό σχολιαστή να απαντά «όχι, όχι, αλλά παίζει με τέτοιο στιλ. Πάντα είχα το ερώτημα, γιατί οι γυναίκες να μπορούν να παίξουν ανάμεσα σε άνδρες αλλά οι άνδρες δεν μπορούν να παίξουν με γυναίκες σε γυναικεία τουρνουά;».
Σε ανακοίνωσή της η Διεθνής Ομοσπονδία Σκακιού (FIDE) χαρακτήρισε «πολύ ντροπιαστικά» τα σχόλια του Σμίριν και ζήτησε συγγνώμη.
Από την πλευρά του ο Ισραηλινός σχολιαστής επέμεινε ότι «δεν είπα κάτι κακό και δεν ήθελα να προσβάλω κανέναν» προσθέτοντας ότι «όλοι με αποκαλούν πλέον ρατσιστή, σεξιστή και εθνικιστή».
